Torra slemhinnor under klimakteriet

 

Klimakteriet kan innebära stora förändringar i kroppen, och ett av de mest förbisedda men påtagliga problemen är torra slemhinnor – och inte bara i underlivet. Ögon, mun, näsa/luftvägar, svalg och är exempel på områden som kan påverkas. Det är ett ämne många helst undviker att prata om, men som påverkar allt från sexliv till torra ögon, muntorrhet, urinvägsbesvär och detta tillsammans kan försämra ens livskvalitet.

 

I denna artikel lägger vi störst fokus på just slemhinnorna i underlivet.

 

 

Vad betyder det att ha torra slemhinnor?

Underlivets slemhinnor (i slidan och vulvan) är normalt mjuka, fuktiga och elastiska. De hålls i gott skick av hormonet östrogen, som hjälper cellerna att förnyas, ökar blodflödet och stimulerar den naturliga fuktproduktionen.

 

När kroppen börjar producera mindre östrogen under klimakteriet blir slemhinnorna tunnare, torrare och mer känsliga. Det kan kännas som sveda, klåda, irritation eller som att det ”skaver” vid samlag.

 

 

Varför påverkas slemhinnorna av klimakteriet?

Klimakteriet innebär att äggstockarna gradvis slutar producera könshormoner – främst östrogen, men även progesteron och till viss del testosteron. Det är framför allt östrogenbristen som påverkar slemhinnorna.

 

Östrogenet hjälper till att hålla vävnaden tjock och elastisk. När nivåerna sjunker minskar blodcirkulationen i området, cellförnyelsen saktar ner och pH-värdet i slidan stiger. Det gör miljön torrare och mer mottaglig för bakterier.
Resultatet? Många upplever sveda, smärta vid sex, irritation – och ibland även återkommande urinvägsinfektioner.

 

 

Hur vanligt är det?

Väldigt vanligt. Studier visar att upp till hälften av alla kvinnor efter klimakteriet har besvär med torra slemhinnor. Men många söker aldrig hjälp, kanske för att de tror att det ”hör till åldern”. Det är delvis sant men det betyder inte att kvinnan ska behöva lida av det. Torra slemhinnor är en naturlig effekt av hormonförändringar – men något man kan och bör behandla.

 

 

Hur påverkar det vardagen?

Torra slemhinnor kan kännas som ett litet problem i början, men kan få stora konsekvenser. Många kvinnor beskriver att de drar sig för att ha sex för att det gör ont. Andra får återkommande infektioner eller en brännande känsla som gör vardagen obekväm. Det kan påverka självkänslan, intima relationer och i längden även livskvaliteten.

 

Men det behöver inte vara så. Det finns mycket du kan göra – både själv och med hjälp av behandling.

 

 

Vad du själv kan göra

Det finns flera enkla vanor som kan göra stor skillnad:
1. Återfukta regelbundet

Använd en återfuktande gel eller slidkräm – gärna med hyaluronsyra eller glycerin. Det fungerar ungefär som en ansiktskräm för underlivet. För bästa effekt, använd den regelbundet, inte bara vid besvär.

 

2. Använd glidmedel vid sex

Ett bra glidmedel kan göra stor skillnad. Välj en vatten- eller silikonbaserad variant utan parfym, och använd rikligt. Det minskar friktion, smärta och irritation. Vattenbaserat glidmedel är lätt att tvätta bort, färgar inte och fungerar med kondomer och silikonleksaker, men det torkar ofta snabbt och kan behöva appliceras flera gånger. Silikonbaserat glidmedel ger längre smörjning och passar bra vid klimakterierelaterad torrhet, men kan fläcka ner och bör inte användas med silikonleksaker. Generellt är vattenbaserat lämpligt för kortare användning och känsliga slemhinnor, medan silikonbaserat ofta ger bättre effekt vid längre samlag eller uttalad torrhet. Produkter utan glycerin och parfym är att föredra.

 

3. Undvik starka produkter

Tvätta underlivet bara med vatten eller en mild intimolja/intimtvätt. Parfymerade tvålar och starka rengöringsmedel torkar ut slemhinnan och stör den naturliga bakteriefloran.

 

4. Håll igång cirkulationen

Motion ökar blodflödet till underlivet och gynnar slemhinnornas hälsa. Även sexuell aktivitet – med eller utan partner – har positiv effekt eftersom blodflödet stimulerar vävnaderna.

 

5. Stöd den goda bakteriefloran

En frisk slidflora skyddar mot infektioner. Probiotiska produkter med laktobaciller kan ibland hjälpa till att återställa balansen.

 

6. Leva hälsosamt i stort

Rökning minskar blodflödet och påskyndar uttorkning. En kost rik på omega-3-fetter, grönsaker och antioxidanter kan bidra till att vävnaderna hålls mjuka och elastiska.

 

7. Intima oljor

Oljor som kokosolja, mandelolja eller andra vegetabiliska oljor fungerar som lokala fuktgivare och smörjmedel. De kan minska friktion och irritation vid samlag eller daglig aktivitet. De påverkar dock inte den underliggande orsaken (östrgenbrist, tunnare slemhinnor) och förändrar inte pH eller laktobacillflora nämnvärt.

 

 

Behandling – effektiv hjälp finns

Om du har mer än milda besvär finns behandling som fungerar mycket bra. Den mest effektiva är lokal östrogenbehandling – alltså östrogen som förs direkt in i slidan i form av kräm, slidpiller eller en liten ring.

 

Mängden hormon som tas upp i kroppen är minimal, men den lokala effekten är kraftfull. Slemhinnan blir tjockare, blodflödet förbättras och den naturliga fukten återvänder. De flesta märker skillnad redan efter några veckor, men bäst effekt får du om du använder den regelbundet.

 

För dig som inte vill eller kan använda östrogen finns alternativ:
• Fuktgivande geler med hyaluronsyra
• Lokalt DHEA (ett hormon som kroppen själv omvandlar till östrogen och testosteron, godkänt i vissa länder)

 

Lokal östrogenbehandling är säker även vid långvarig användning och rekommenderas av både svenska och internationella riktlinjer.

 

 

Vad händer om man inte behandlar?

Att gå länge med torra slemhinnor kan ge följdproblem. Den tunna slemhinnan blir lätt irriterad, spricker och kan leda till:

• Smärta och sveda vid samlag eller vardagliga rörelser

• Återkommande urinvägsinfektioner, eftersom torra slemhinnor har en försämrad barriärfunktion. Dessutom kommer de lokala immunförsvarscellerna fungera mindre effektivt. Risken förurinvägsinfektioner ökar.

• Sår, inflammation och ökad infektionsrisk

• Minskad sexlust och påverkat självförtroende

Det kan också leda till att man undviker intimitet helt, vilket i sig försämrar blodflödet och förvärrar besvären – en ond cirkel.

 

 

Dags att börja prata om det

Att prata om torra slemhinnor borde vara lika naturligt som att prata om torr hud. Ändå är det ett ämne som ofta väcker skam.
Men du är långt ifrån ensam – och det finns hjälp att få.

 

Den internationella klimakteriedagen den 18 oktober är ett perfekt tillfälle att bryta tystnaden. Genom att prata öppet om kroppens förändringar kan fler kvinnor få rätt hjälp och slippa onödigt lidande.

 

Att ta hand om sin underlivshälsa handlar inte bara om att undvika obehag – det handlar om att värna om sin egen kropp.