Selfcare är att hjälpa kroppen att hjälpa sig själv

Vi pratar ofta om selfcare som något vi känner. En känsla av acceptans, eller ett varmt bad en söndag kväll. Men för mig är selfcare något mycket mer konkret än så, säger Shirin Djavidi, hälsojournalist och träningsprofil. Det är hur jag behandlar min kropp varje dag. De val jag gör när ingen ser. Hur jag sover, äter, andas, eller rör mig. Det är vad jag tillåter att ta plats i mitt nervsystem. Vad jag lyssnar på. Vad jag konsumerar. Vad jag säger ja eller nej till.

Selfcare är inte en känsla.

Det är ett ansvar.

Och allt hänger ihop.

Kroppen är ett system. Inte separata delar.

Vi har länge lärt oss att se kroppen i olika delar. En mage här. Ett hormonproblem där. Ont i axeln. En stel nacke, och så en dos stress ovanpå strösslat med ångest. Men kroppen fungerar inte så. Allt i kroppen är sammanlänkat. När vi är stressade påverkas matsmältningen. När vi sover dåligt rubbas hormonerna och humöret. När vi bär på obearbetade känslor sätter det sig i andningen, muskulaturen, och i vår energinivå. När vi äter näringsrik mat förändras vår koncentration, vår återhämtning och vår motståndskraft. Och det blir precis tvärt emot om vi äter halvfabrikat och skräpmat.

Kroppen är intelligent. Den jobbar konstant för att skapa balans. Den strävar alltid efter homeostas, det vill säga en inre balans där kroppen strävar efter att fungera så optimalt som möjligt. Därför behöver vi ge den bästa förutsättningarna.

Kroppen kan inte göra det ensam.

Vi behöver hjälpa kroppen att hjälpa sig själv.

Vi tänker ofta på mat som det vi “tar in”. Men sanningen är att vi tar in världen genom alla våra sinnen, hela tiden. Vi tar in ljud. Energier. Nyheter. Relationer. Skärmar. Ljus och tonfall, liksom dofter som väcker minnen. Ord som påverkar vår självkänsla. Tankar som aktiverar stress. Vi tar in krav, jämförelse och prestation. Jämför bara känslan med att slå på nyheterna eller att gå ut i skogen. De bägge valen skiljer sig fundamentalt. Nervsystemet gör ingen skillnad på fysisk och emotionell stress. En konflikt, en deadline eller en skrämmande rubrik kan aktivera samma biologiska respons i kroppen. Pulsen höjs. Andningen förändras. Musklerna spänns. Hormoner frisätts.

Om vi lever i det tillståndet för länge börjar kroppen anpassa sig därefter. Stress blir ett normalläge.

Selfcare är att börja bli medveten om vad vi exponerar oss för. Det är att som att fråga: Vad matar jag mitt system med, varje dag? Hur startar jag min dag? Vad tillåter jag mig att absorbera? Kroppen vill läka, när vi sover. Kroppen är inte vår fiende. Den är inte trasig. Den är inte emot oss. Den vill läka. Den vill jobba med oss hela tiden. Men vi lyckas sätta käppar i hjulet för oss själva ibland och glömmer de mesta basala saker. Som till exempel sömnen. Sömnen reparerar oss varje natt. Den reglerar vår temperatur. Den balanserar hormoner. Den läker sår. Den justerar, kompenserar och anpassar sig. Alltid.

Men om vi sover för lite, lever i konstant stress, äter näringsfattigt, överstimulerar oss själva och aldrig ger utrymme för återhämtning, då får kroppen sämre förutsättningar att göra sitt jobb. Selfcare är därför inte en trend. Selfcare är nödvändigt för att vi ska hålla oss friska, starka och glada. Det är att skapa en skön miljö där kroppen kan återställa sig och trivas i. Och det är vårt ansvar. Varje individs ansvar. Det gör vi med selfcare.

– Jag går alltid upp lite tidigare än jag behöver. Inte för att vara produktiv eller prestera mer. Utan för att hinna landa och ta min stund av selfcare. Känna in hur jag mår. Både få upp pulsen på samma sätt som att hitta stillhet och djupa andetag, säger Shirin Djavidi. Den tiden på morgonen är en av de viktigaste investeringarna jag gör i min hälsa.

Morgonen börjar med varmt citronvatten, för att mjukstarta nervsystemet. En signal om att dagen börjar lugnt. Sedan kommer fysisk aktivitet av något slag, med en blandning av styrka, yoga, rörelse eller ibland bara en promenad i tystnad.

–       För mig handlar rörelse inte längre om prestation. Det handlar om cirkulation, att få känna mig stark och rörlig och att väcka liv i kroppen på ett skönt sätt, säger Shirin.

Detta följs av stillhet, djupa andetag och en medveten närvaro. Andetagen blir längre, mjukare och djupare.

–       Det är i den stunden jag hjälper mitt nervsystem att förstå att jag är trygg. Att dagen inte är ett hot. Att kroppen inte behöver gå i försvar.

Det kan se enkelt ut. Men effekten är djup.

En studie gjord på University College London, publicerad i The Guardian visar att 30 minuter motion om dagen i kombination med att man sover minst sex timmar per natt, visar en ökning av din kognitiva förmåga nästföljande dag.

Vi underskattar ofta de små sakerna. En timmes mindre sömn. Några veckor utan rörelse. Att alltid äta i stress. Att aldrig stanna upp. Men kroppen räknar allt. Den här så mycket mer koll än vad vi kan tro. Sömnen är när hjärnan rensas och hormoner regleras. Återhämtningen är när inflammationsnivåer sjunker. Näringsrik mat är information som talar om för cellerna hur de ska fungera. Medveten andning aktiverar det parasympatiska nervsystemet (lugn och ro systemet). Selfcare är att medvetet välja handlingar som aktiverar det läget oftare.Det betyder inte att livet ska vara perfekt eller stressfritt. Det betyder att vi regelbundet återvänder till balans.

Vi kan inte prata om att hjälpa kroppen utan att prata om känslor. Undertryckta känslor försvinner inte. De lagras, i kroppen. I nervsystemet. I spänningar vi till slut kallar “normal”. Att våga känna sorg, ilska eller rädsla är inte ett tecken på svaghet. Det är ett sätt att låta kroppen fullfölja sina stresscykler. När en känsla får röra sig färdigt sjunker ofta pulsen. Andningen fördjupas. Muskler slappnar av. Motsatsen är en ansträngd och grund andning, stress och oro. Selfcare är också att sätta gränser. Att säga nej. Att välja relationer som ger energi istället för att dränera. Det är att skydda sitt inre klimat. Som att vårda din inre blomsterträdgård.

Vi tror ofta att förändring kräver drastiska och stora beslut. Men i verkligheten är det de små, konsekventa handlingarna som skapar verklig hälsa. Ni vet uttrycket, många bäckar små… En stund varje dag där du andas långsamt. Rör på kroppen. Sitter i tystnad. Äter något som faktiskt ger näring. Lägger ifrån dig telefonen. Känner efter. En studie publicerad i pub med visar att andningsövningar har positiv effekt vid ångest och stress. En annan studie publicerad i health.com visar att yoga har en enormt positiv effekt på din sömnkvalitet. Det är just här när vi ger kroppen en extra dos av selfcare som vi hjälper kroppen att återvända till sig själv.

Det är här vi säger: Jag prioriterar dig! Jag är viktig.

Och kroppen svarar; Jaaaaaa tack.

Självkärlek är inte att fly verkligheten. Det är att möta den med ett reglerat nervsystem, en kropp som får stöd och en inre miljö som tillåts vara trygg. Vi kan inte kontrollera allt som händer oss. Men vi kan skapa bättre förutsättningar för hur vi möter det.

Det är hälsa.

–       Allt börjar hos dig. Varje morgon. De små valen som kan göra så stor skillnad. Våga välja dig själv. Du har allt vinna, säger Shirin.